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Appena iniziato il mio dottorato di ricerca
mi venne affidato l'incarico di portare avanti un gruppo di supporto
settimanale per donne con disturbi
dell'alimentazione. E' stato lì che ho osservato per la prima volta
quanto l'aborto sia un lutto "proibito".
Tutto cominciò con Debbie.
Con cautela e timore confidò al gruppo che aveva dei flashbacks di un
aborto accaduto diversi anni prima. Aveva anche
degli incubi ricorrenti che riguardavano sempre un bambino.
Questi ricordi intrusivi erano di per
sé sufficientemente sgradevoli. La sua ansia veniva aggravata, comunque, dal suo ex-marito. Lui le telefonava e lasciava
messaggi sulla segreteria telefonica chiamandola assassina, descrivendo l'aborto
con crudi e orribili dettagli. Debbie
trovava questo estremamente fastidioso, non solo per se stessa ma per i suoi tre
bambini che spesso si trovavano ad ascoltare il
messaggio registrato.
Dopo queste telefonate Debbie diventava abbastanza agitata. In numerose occasioni aveva avuto pensieri di suicidio
e si era già procurata delle ferite da taglio. Ripetutamente si era tagliata i polsi con la lama
di un rasoio e spesso era finita al
pronto soccorso dell'ospedale locale.
Debbie aveva sempre avuto
problemi di peso, ma i suoi disordini alimentari
si erano manifestati in tutta la loro gravità dopo il suo aborto. Era gravemente anoressica. La sua storia provocò una
serie di confessioni all'interno del gruppo.
Beth
Ann disse che lei sapeva come
si sentiva Debbie, perchè anche lei si era sottoposta ad un
aborto. "Io morirei se
qualcuno costantemente mi riportasse alla memoria quell'esperienza. E'
una cosa che cerco di dimenticare. Tuo marito è
un uomo orribile" disse Beth Ann
con disprezzo.
Diane immediatamente saltò su , con
una smorfia irritata. "Che si f****! Abbiamo il diritto di controllare i
nostri corpi e decidere se vogliamo la loro f******
interferenza con i nostri corpi. Che vada all'inferno!"
Le altre donne rimasero in silenzio.
"Diane, sembri abbastanza
arrabbiata", osservai. " Qualcuno ti ha ferita in questo modo?"
Diane
rifiutò quest'idea
con certezza assoluta. " Nessuno mi ferisce!" sentenziò. "
Specialmente gli uomini! Ecco perchè ho
abortito, così quello s****** non avrebbe avuto
niente a che fare con me e non mi avrebbe rovinato la vita. E sai cosa?
E'
stata la cosa migliore che io abbia mai
fatto. Nel prendere il controllo della tua vita non
c'è niente di cui sentirsi colpevole. Che si f**** chiunque
cerchi di dirmi che devo sentirmi diversamente. Si f****** tutti!".
In quel momento Judith, ovviamente molto
irritata, si alzò e abbandonò la stanza.
Non appena Judith chiuse la
porta, Sarah, normalmente calma e riservata, chiese cortesemente a Diana di non essere volgare. Le disse che il
suo linguaggio volgare probabilmente era offensivo per alcune persone e mostrava davvero una mancanza di classe.
Diane rispose immediatamente"
f****ti anche tu, puritana! Siete tutte una massa di presuntuose."
Iniziai
a sentirmi decisamente inadeguata in questa situazione e mi chiedevo
come proseguire l'incontro, che in quel momento sembrava
una nave da guerra che affondava
velocemente con lo scafo bombardato da una raffica di torpedo.
Settimana
dopo settimana avevamo
discusso questioni di grande impatto emozionale: madri,
padri, relazioni problematiche, dinamiche familiari,
dipendenze,
divorzi, stima di se, stress, conflitti sessuali, lesbianismo,
depressione, e
uno spettro di altre questioni che provocano ansia.
Ma mai avevo visto un argomento suscitare tanta ostilità ,
paura e dolore tra i
membri del nostro gruppo. L'incontro stava diventando
incontrollabile come un vulcano in eruzione, mentre i membri del gruppo
buttavano fuori i loro tossici sentimenti con
attacchi verbali reciproci. Desideravo solo che l'incontro finisse. Non
vedevo l'ora di
andare a casa.
Improvvisamente , Lasheera, che di solito
sedeva in fondo e osservava le altre, aggiunse, "Controllatevi! State calme tutte
quante!"
Il bianco intorno ai suoi occhi scuri
brillava di un'intensità enorme sulla carnagione nera come raggi di luce
segnalando un cessate il fuoco. "Vi piace il
mio maglione nuovo?" chiese con sincera curiosità.
Finimmo presto l'incontro quella
sera.
Quando
arrivai a casa, chiamai Judith, che si era allontanata dall'incontro,
per assicurarmi che lei stesse bene. Judith disse che si scusava per
essere uscita così di botto, ma poi aggiunse, "odio l'argomento
dell'aborto e vorrei che si potesse piuttosto focalizzare la
discussione sui disturbi alimentari."
Le
chiesi se anche lei aveva avuto un'esperienza di aborto. Dopo un
prolungato silenzio mormorò: "è stato tanti anni fa.
Davvero non ho voglia di parlarne."
Gli
avvenimenti di quel pomeriggio occuparono la mia mente per l'intera
settimana. Il nostro gruppo di discussione non aveva aiutato neanche
lontanamente qualcuna di queste donne ad affrontare la loro tremenda
ansietà riguardo i loro passati aborti. Avevamo solo grattato la
superficie. Sei delle otto donne nel nostro gruppo avevano subito degli
aborti. Le altre due erano state molestate sessualmente da bambine. Il
denominatore comune nelle loro storie era un evento traumatico, aborto o
molestia sessuale, che alcune non erano neanche in grado di
verbalizzare.
Se
i loro sentimenti riguardo i loro aborti erano talmente potenti,
volevo sapere di più su di essi. Le emozioni inespresse sono la
chiave del trattamento dei disordini alimentari. Poichè le donne
con disordini alimentari sono concentrate oltremisura sull'immagine di se stesse e
sul piacere agli altri, spesso negano e reprimono i loro reali
sentimenti. Questo si realizza legando le loro emozioni e
ansietà con comportamenti rituali. I loro disturbi alimentari
sono una battaglia con il cibo, che è in realtà un
surrogato di nemico, un simbolo di sentimenti negativi come dolore,
tensione, rabbia, frustrazione, noia, paura. In questo senso un
disordine alimentare serve a distrarre una persona da altri problemi
che non riesce ad affrontare. Sapevo che era ragionevolmente
sospettabile che il truma dell'aborto fosse stato mascherato dai
disordini alimentari. Come spiegò Sarah più tardi:
"Non
ho fame quando mi abbuffo... mangio perchè sono piena. Piena di
rabbia, di dolore, di tristezza, di solitudine. Vomito perchè
è il modo in cui svuoto me stessa di questi sentimenti."
Entrare
a contatto con tali sentimenti è fondamentale per il recupero.
Comunque, questo può essere un percorso faticoso, perchè
ogni discussione su queste emozioni sgradevoli genera tremenda
resistenza, negazione e paura.
La
questione dell'aborto era certamente un argomento minaccioso per il
nostro gruppo. Quelle che riuscivano a parlarne ci riuscivano solo
biasimando con rabbia gli altri. In una discussione seguente, tutte e
sei le donne indicarono che i loro aborti erano state forse le
decisioni più difficili che avessero mai preso. Allo
stesso tempo, comunque, negavano che i loro aborti avessero avuto
effetti significativi sulle loro vite. Questa asserzione che l'esperienza di aborto fosse una "piccola
cosa," era in netto contrasto con le intense emozioni e i tentativi di
evitare il discorso che io avevo notato. Era evidente
che molti sentimenti inesplorati e irrisolti venivano repressi e
soppressi.
Sfortunatamente, comunque, non mi fu permesso a quel tempo di andare più a fondo nelle ovvie difficoltà con i passati aborti del mio gruppo. Quando condivisi le mie impressioni con il mio
supervisore, uno psichiatra, si irritò e si mise sulla
difensiva. Mi disse chiaramente che non era affare mio indagare sugli aborti della gente. Puntai sul fatto che era stata
Debbie a sollevare il tema a causa dei suoi flashbacks. Lui insistette
che i flashbacks di Debbie erano una reazione psicotica prodotta dai
farmaci che stava prendendo. Replicai puntando sul fatto che il suo
aborto era stata una esperienza realmente traumatica e che i suoi
flashbacks sembravano molto simili a un disordine da stress
post-traumatico. Quando suggerii che avrebbe potuto essere di aiuto per
lei parlarne, lo psichiatra mi guardò fissa negli occhi
dicendo, "Questo è un supporto per disordini alimentari... non
aborto." Mi istruì fermamente dicendomi di non riprendere
più l'argomento.
Nonostante
gli scoraggianti commenti del mio supervisore, questa esperienza accese
il mio interesse per lo studio e il trattamento del lutto e del
trauma post-aborto. Negli anni seguenti ho lavorato con
ben oltre duemilla donne che avevano a che fare con problemi correlati
agli aborti pregressi e ho formato innumerevoli terapisti in tutto
il Paese sul come trattare le questioni del post-aborto.
Al
tempo in cui iniziai questo lavoro, c'erano a disposizione davvero
poche risorse per aiutare i terapisti, e ancora meno per il pubblico in
generale, a capire il sofferto e confuso processo di elaborazione del
lutto che può accompagnare un aborto. Come risultato di questa carenza, molte
donne e uomini soffrono ancora in silenzio, in completa confusione, o con la
terribile sensazione di essere sul punto di impazzire. Il lutto
successivo all'aborto può essere estremamente complicato e
può toccare ogni livello della personalità. Per molte
donne l'origine del loro disturbo può essere non riconosciuta,
non detta e non chiamata per nome.
I
sintomi che io ed altri abbiamo osservato variano ampliamente da
individuo a individuo. Questo libro, in grande parte, esaminerà
molti di questi sintomi in dettaglio. Nonostante la diversità
delle reazioni emozionali e comportamentali, comunque, questi sintomi hanno tutti le radici
nell'esperienza dell'aborto. Per molte, è primariamente una
questione di un lutto mai elaborato. Per molte altre donne è
un evento traumatico che ha disorientato la loro capacità di
affrontare la realtà, e distorto le loro vite e i loro
comportamenti in modo drammatico e persino bizzarro.
Se
guardo indietro a quell'incidente nel mio gruppo, ora posso vedere come
questo gruppo di persone sia ampiamente rappresentativo della nostra
società. Essi hanno mostrato perchè la nostra cultura
è
tremendamente impreparata a dare voce, accettare o anche
solo rispettare il dolore del lutto successivo
all'aborto. Tutti i personaggi di questo mini-dramma rappresentano i
motivi per cui risanare da un aborto venga reso più
difficile di quanto dovrebbe essere.
Per
prima c'era Debbie. Coraggiosamente aveva provato a condividere i suoi
sentimenti, ma rapidamente aveva notato che infastidiva tutti. Aveva
concluso scusandosi e sentendosi in colpa perchè aveva scosso
l'armonia del gruppo. Tristemente aveva imparato la lezione che amici,
familiari e terapisti spesso
insegnano a chi tenta di condividere le proprie emozioni riguardo un
aborto passato: "Ci stai facendo sentire a disagio. Smettila di
pensarci e vai avanti con la tua vita." La società non vuole
sentirne parlare.
Seconda
c'era Judith. Aveva sentito il bisogno di allontanarsi dalla
discussione. Il discorso dell'aborto si avvicinava decisamente troppo a
un dolore segreto di cui non voleva parlare ne pensare. Il problema con
questo approccio è che le richiedeva una grande quantità
di energia per cercare di non pensarci. Nonostante i suoi
sforzi per non affrontare la questione, le sue emozioni represse le
stavano distorcendo altri aspetti della vita.
Terza c'era Diane. Era all'estremo opposto di Judith. Era talmente piena di
rabbia verso tutto e tutti quelli che l'avevano ferita che poteva solo
provare disgusto verso tutti quelli che non condividevano la sua
rabbia. Il rancore di Diane la consumava talmente che non aveva tempo
per offrire compassione alle altre che soffrivano come lei. Ebbe appena
tempo per notare il dolore personale di Debbie perchè il solo
menzionare l'aborto le aveva fatto scattare un bisogno irrefrenabile di tirare fuori i suoi sentimenti di
rabbia e biasimo.
Quarta
c'era Lasheera, che educatamente e abilmente aveva cambiato argomento
verso qualcosa di superficiale: il suo nuovo maglione. Rappresenta
quelli che mettono pace distogliendo l'attenzione. Una calma temporanea
fu ripristinata, ma gli argomenti furono fondamentalmente lasciati
irrisolti in attesa che rialzassero la testa un altro giorno. In tal
modo la negazione ebbe la possibilità di ristabilirsi.
Quinto,
l'ex-marito di Debbie. Era un uomo spietato ed emozionalmente
abusivo. Il suo rimarcare condannante e crudele, messo insieme con la
sofferenza stessa di Debbie, portarono la donna a disperati tentativi
di suicidio. Invece che aiutarla a guarire, rinfacciava a Debbie che "cattiva" persona fosse. Aveva rafforzato la
sua paura che lei non sarebbe mai stata compresa o perdonata dagli
altri.
Sesto,
c'era il mio supervisore. Rappresenta migliaia di psicoterapisti che
ascolteranno con compassione qualsiasi problematica tranne l'aborto.
Tali terapisti sono sempre e comunque sicuri che il
problema debba essere qualcos'altro, anche se la donna insiste che il
suo aborto è, in se, il problema. Il loro punto di vista
è che l'aborto aiuta le donne, punto.
Settima,
c'ero io. Volevo aiutare, ma non sapevo come. Io avevo le migliori intenzioni ma il discorso era complesso, la mia
esperienza limitata e mi era stato negato qualsiasi aiuto dagli altri
poteri.
Questi
sette personaggi offrono un discreto diagramma della nostra
società a grandi linee. Molti di noi si trovano in una delle seguenti categorie: O stiamo (1) lottando
con questo lutto proibito, (2) rafforzando le regole sociali che
proibiscono di esprimere questo lutto, o (3) cercando di creare un ambiente più aperto e risanante per quelle
donne e quegli uomini che hanno a che fare con queste problematiche
post-abortive.
Se ti trovi in qualsiasi di queste categorie, questo libro è per te.
Qualsiasi
sia la tua convinzione politica o morale sull'aborto, spero che tu
possa avvicinarti a questo libro con mente aperta e cuore
compassionevole. Cerca di apprezzare la diversità delle reazioni
post-abortive. Ogni donna è diversa. L'aborto tocca la vita di
una persona su molti livelli. Ha un impatto sulla visione di
se stessi dal punto di vista medico, politico, religioso, filosofico,
sociale e familiare. Dato che tocca la vita di una persona in tante
dimensioni, è un'esperienza molto complessa. Ecco perchè
è eccezionalmente difficile per le persone capire, elaborare e
riconciliare questa
esperienza con l'idea di chi sono e chi vogliono essere.
Se
sei sostenitore del diritto
all'aborto, potrebbe essere doloroso sentire come l'aborto ha ferito
alcune donne. Potresti sentire l'impulso di rigettare la verità
di questi casi per paura che tale informazione possa minacciare lo
stato legale dell'aborto o scoraggiare inappropriatamente le donne dal
fare la "giusta scelta" di abortire. Ti chiedo, comunque, di
mettere da parte i tuoi obiettivi politici e ideologici, almeno per un
momento. Ascolta le vere esperienze delle donne in questo libro. Non
rigettare le loro esperienze semplicemente perchè non combaciano
con la tua visione delle donne liberate e rese più forti
dall'aborto.
L'aborto
volontario non è una panacea. Il fatto che esso causi
così tanta divisione ed ansietà nella vita politica del
nostro Paese suggerisce chiaramente che esso sia anche la causa di
divisione ed
ansia internamente, nella vita di un individuo. Com'è
possibile che possa essere una perfetta soluzione per tutte le
donne in tutte le situazioni?
Alcune,
forse persino la maggioranza delle donne, hanno scelto l'aborto non in
accordo con la loro coscienza, anzi violandola. Vari studi hanno
confermato che dal 65% al 70% delle donne che chiedono l'aborto hanno una visione morale negativa dell'aborto stesso. (Nota 1) Questa evidenza è supportata da un sondaggio nazionale su
un campione casuale, condotto dal Los Angeles Times, che ha svelato che
il 74% delle donne che hanno ammesso di aver avuto un aborto pregresso
asseriscono che mentre credono che le donne dobrebbero poter scegliere
per se stesse, loro personalmente credono che l'aborto sia "moralmente
sbagliato." (Nota 2)
Molte
delle donne che ho trattato hanno coscientemente violato la loro
coscienza o tradito il loro desiderio materno, spinte dalle pressioni
che hanno incontrato. Queste pressioni sono state di vario
genere: abbandono da parte del partner, povertà, mancanza di una
casa, violenza, mancanza di educazione adeguata, mancanza di lavoro,
problemi emozionali, incesto, stupro, anomalie fetali, per nominarne
soltanto alcune. Molte donne hanno sentito che "non avevano nessuna scelta" tranne il sottomettersi ad un
aborto non voluto.
Alcune
di queste donne hanno affrontato immediatamente i sentimenti di
rammarico e di lutto. Altre stoicamente hanno negato i loro sentimenti
per anni, persino decenni, finchè non hanno potuto evitare
più a lungo la necessità di comprendere ciò
che avevano fatto nel contesto della loro comprensione di se stesse.
All'altro
estremo, ho anche trattato donne che al momento dei loro
aborti non avevano problemi morali sulla loro scelta. Era una decisione
semplice che andava d'accordo con tutte le loro convinzioni. Ma anche
questo non era garanzia di una futura soddisfazione della propria
scelta. Queste donne mi hanno contattato perchè qualche altro
evento nelle loro vite aveva improvvisamente sollevato sentimenti
inaspettati di confusione o lutto.
Tutte
le donne sono ferite emozionalmente dall'aborto? E' solo una questione
di tempo prima che i loro aborti ritornino come fantasmi della
memoria? Molti critici dell'aborto credono sia
così, ma questa è un' estesa generalizzazione
che non può mai essere provata o confutata. Tutto ciò che
posso dire con certezza è che molte donne e molti uomini
sono seriamente colpiti a livello emotivo e psicologico dalla loro
esperienza con l'aborto. Questo problema è reso più
tragico dal fatto che così tanti non hanno nessuno a cui
rivolgersi che possa aiutarli ad elaborare il loro lutto. Molti si
sentono isolati e completamente soli nei loro sentimenti. Sono
intrappolati nell'errata convinzione che nessuno possa comprendere come
si sentono.
Una
delle ragioni per cui ho scritto questo libro è semplicemente
per dare validità all'esperienza di questi milioni di donne e
uomini. La mia speranza è che "Forbidden Grief" ("Lutto
proibito") fornisca due spiegazioni: una comprensione delle
reazioni post-abortive, e una
spiegazione dei sintomi che possono sorgere quando vengono repressi i
sentimenti e inibito il lutto.
Tutti
i casi descritti in questo libro sono reali. Mentre il recupero di ogni
donna non è descritto, tutte queste donne hanno sperimentato una
eliminazione o significativa riduzione dei problemi per i quali avevano
chiesto consulto. Questo è stato realizzato perchè ho capito le complessità della
loro esperienza di aborto, e ho fornito loro un ambiente sicuro in cui non
venivano giudicate mentre elaboravano la loro esperienza, e
perchè ho rispettato il loro bisogno di elaborare un lutto e di
capire ciò che hanno sperimentato. Il fatto che siano
guarite è evidenza che i loro problemi successivi all'aborto
erano stati propriamente diagnosticati, il che è anche
indicativo del fatto che i problemi che presentavano erano realmente
correlati con l'aborto.
Per
preservare la privacy
delle mie clienti, tutti i loro nomi e
quelli dei membri delle loro famiglie sono stati cambiati.
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Tratto da "Forbidden Grief: The Unspoken Pain of Abortion"
Copyright 2002 Theresa Burke and David C. Reardon
www.rachelsvineyard.org
Traduzione di Domenico Montanaro e Monika Rodman.
Tutti i diritti riservati.
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A volte l'esperienza di un aborto può creare intense emozioni che forse non potete gestire adeguatamente da soli.
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© 2009-2016 Monika Rodman, Vigna di Rachele/Rachel's Vineyard Ministries™. Tutti i diritti riservati.
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